В 1992 году роман Майкла Ондатже получил Букеровскую премию - главную награду англоязычной литературы, а спустя пять лет фильм Энтони Мингеллы удостоился сразу девяти (!) Оскаров. Книга являет собой литературную основу кинофильма, но, как это часто бывает, гораздо шире и увлекательнее его (например, судьбы главных героев здесь прослеживаются до 1958 года, в отличие от экранной версии, заканчивающейся в 1945-м).